NANOTECNOLOGÍA
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| Nanobots, trabajando moléculas diminutas... |
La palabra
"nanotecnología" es usada extensivamente para definir las ciencias y
técnicas que se aplican al un nivel de nanoescala, esto es unas medidas
extremadamente pequeñas "nanos" que permiten trabajar y manipular las
estructuras moleculares y sus átomos. En síntesis nos llevaría a la posibilidad
de fabricar materiales y máquinas a partir del reordenamiento de átomos y
moléculas. El desarrollo de esta disciplina se produce a partir de las
propuestas de Richard Feynman (Breve cronología - historia de la
nanotecnología).
La
mejor definición de Nanotecnología que hemos encontrado es esta: La
nanotecnologia es el estudio, diseño, creación, síntesis, manipulación y
aplicación de materiales, aparatos y sistemas funcionales a través del control
de la materia a nano escala, y la explotación de fenómenos y propiedades de la
materia a nano escala.
Cuando se
manipula la materia a la escala tan minúscula de átomos y moléculas, demuestra
fenómenos y propiedades totalmente nuevas. Por lo tanto, científicos utilizan
la nanotecnología para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y poco
costosos con propiedades únicas
Nos interesa, más
que su concepto, lo que representa potencialmente dentro del conjunto de
investigaciones y aplicaciones actuales cuyo propósito es crear nuevas estructuras
y productos que tendrían un gran impacto en la industria, la medicina (nanomedicina),
etc.
Estas nuevas
estructuras con precisión atómica, tales como nanotubos de
carbón, o pequeños instrumentos para el interior del cuerpo humano
pueden introducirnos en una nueva era, tal como señala Charles Vest
(ex-presidente del MIT). Los avances nanotecnológicos protagonizarían de esta
forma la sociedad del conocimiento con multitud de desarrollos con una gran
repercusión en su instrumentación empresarial y social.
La nanociencia está
unida en gran medida desde la década de los 80 con Drexler y sus aportaciones a
la"nanotecnología molecular", esto es, la construcción de nanomáquinas hechas
de átomos y que son capaces de construir ellas mismas otros componentes
moleculares. Desde entonces Eric Drexler (personal webpage),
se le considera uno de los mayores visionarios sobre este tema. Ya en 1986, en
su libro "Engines of
creation" introdujo las promesas y peligros de la
manipulación molecular. Actualmente preside el Foresight Institute.
El padre de la
"nanociencia", es considerado Richard Feynman, premio Nóbel de Física, quién en 1959 propuso
fabricar productos en base a un reordenamiento de átomos y moléculas. En 1959,
el gran físico escribió un artículo que analizaba cómo los ordenadores
trabajando con átomos individuales podrían consumir poquísima energía y
conseguir velocidades asombrosas.
Existe un gran
consenso en que la nanotecnología nos llevará a una segunda
revolución industrial en el siglo XXI tal como anunció hace unos años, Charles Vest (ex-presidente del MIT).
Supondrá
numerosos avances para muchas industrias y nuevos materiales con propiedades
extraordinarias (desarrollar materiales más fuertes que el acero pero con
solamente diez por ciento el peso), nuevas aplicaciones informáticas con
componentes increíblemente más rápidos o sensores moleculares capaces de
detectar y destruir células cancerígenas en las partes más delicadas del cuerpo
humano como el cerebro, entre otras muchas aplicaciones.
Podemos decir que
muchos progresos de la nanociencia estarán entre los grandes avances
tecnológicos que cambiarán el mundo.
GLOSARIO:
GLOSARIO:
- NANO: Significa "una mil millonésima (10-9) parte". Se aplica a nombres de unidades de medida para designar el submúltiplo correspondiente.
- VISIONARIO: Que se adelanta a su tiempo o tiene visión de futuro.
- SÍNTESIS: Proceso de obtención de un compuesto a partir de sustancias más sencillas. Producción de biopolímeros a partir de moléculas orgánicas sencillas.
- REPERCUSIÓN: Circunstancia de tener mucha resonancia algo.
- ESCALA: Sucesión ordenada de valores distintos de una misma cualidad.
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